Das CPF (Register natürlicher Personen) ist die Registrierung, mit der die Receita Federal jede natürliche Person gegenüber dem brasilianischen Staat identifiziert – ob in Brasilien ansässig oder nicht. Für einen Ausländer ist es nicht mehr optional, sobald sein Vermögens-, Finanz- oder Gesellschaftsleben einen Berührungspunkt mit dem Land erhält.
Das geschieht zum Beispiel, wenn der Ausländer eine Immobilie in Brasilien kauft, ein Konto bei einer brasilianischen Bank eröffnet, eine Finanzanlage tätigt, eine Beteiligung an einer brasilianischen Gesellschaft erwirbt, andere registrierungspflichtige Vermögenswerte erwirbt, bestimmte Visa beantragt oder sich schlicht bei einer brasilianischen Behörde ausweisen muss. In all diesen Fällen ermöglicht das CPF, diese Person eindeutig gegenüber der Receita Federal und den weiteren darauf angewiesenen Stellen und Institutionen zu identifizieren.